Evo kako možete dobiti elefantijazu:
1. Ugriz komarca :Prvenstveno se prenosi ubodom zaraženih ženki komaraca vrste *Culex*. Kada ovi komarci ugrizu zaraženu osobu, progutaju mikroskopske filarijske crve (točnije, *Wuchereria bancrofti* ili *Brugia malayi*) prisutne u krvotoku osobe.
2. Razvoj u Mosquito :Unutar tijela komarca, filarijski crvi se razvijaju i na kraju sazrijevaju u infektivne ličinke koje se nazivaju ličinke trećeg stadija.
3. Prijenos na ljude :Kada zaraženi komarac ugrize drugu osobu, infektivne ličinke talože se na koži te osobe. Larve prodiru u kožu, obično kroz ubod ili abraziju, i ulaze u limfni sustav.
4. Migracija i sazrijevanje :Jednom kada uđu u limfni sustav, ličinke se razvijaju u odrasle crve. Ovisno o vrsti filarijskog crva, mogu se nalaziti u limfnim čvorovima, limfnim žilama ili dubljim tkivima poput skrotuma kod muškaraca ili dojki kod žena.
5. Limfna oštećenja :Odrasli filarijski crvi oslobađaju tvari koje oštećuju limfni sustav. Oni ometaju normalan protok limfe, uzrokujući nakupljanje limfne tekućine u zahvaćenim područjima. Nakupljanje tekućine u tkivima primarni je uzrok oteklina i zadebljanja povezanih s elefantijazom.
6. Kronična infekcija :Ovi filarijski crvi mogu živjeti mnogo godina, uzrokujući dugotrajno oštećenje limfnog sustava i progresivno oticanje tijekom vremena. Ponovljene infekcije parazitima mogu dodatno pogoršati stanje, što dovodi do ozbiljnog oticanja i unakaženja zahvaćenih dijelova tijela.
Vrijedno je napomenuti da se elefantijaza može spriječiti, a napori da se ona kontrolira i eliminira uključuju strategije kao što su masovna primjena lijekova s lijekovima protiv filarija, mjere kontrole komaraca i higijenske prakse kako bi se izlaganje ubodima komaraca svelo na minimum.