Ako je hrčak pod stresom, mogao bi pribjeći kanibalizmu kao načinu da se nosi sa situacijom. To može biti zbog brojnih čimbenika, poput prenapučenosti, nedostatka hrane ili vode ili uvođenja novog hrčka u kavez.
Nedostatak hrane ili vode
Ako hrčak ne dobiva dovoljno hrane ili pića, može se okrenuti kanibalizmu kao načinu preživljavanja. To je osobito uobičajeno u prenatrpanim kavezima, gdje se hrčci mogu natjecati za resurse.
Predstavljanje novog hrčka
Uvođenje novog hrčka u kavez može biti stresno iskustvo za sve uključene hrčke. U nekim slučajevima stres može dovesti do kanibalizma. To će se najvjerojatnije dogoditi ako je novi hrčak veći ili agresivniji od ostalih hrčaka u kavezu.