* Proizvođači u prehrambenom lancu su organizmi koji vlastitu hranu čine fotosintezom. Oni koriste sunčevu svjetlost, vodu i ugljični dioksid za stvaranje molekula bogate energijom poput šećera. Ovo je temelj većine lanaca hrane. Primjeri uključuju biljke, alge i neke bakterije.
* Ribe su potrošači. Svoju energiju dobivaju jedući druge organizme. Neke ribe su biljojedi, jede biljke ili alge. Ostali su mesožderi, jedu druge ribe ili beskralješnjake.
Dakle, dok su ribe dio prehrambenog lanca, oni nisu proizvođači. Oni su potrošači, često zauzimaju višu trofičku razinu od primarnih proizvođača.