Evo kako to funkcionira:
1. Mriježnje: Ženka ispušta svoje jaja u vodu.
2. oplodnja: Mužjak oslobađa spermu u vodu, što potom oplođuje jaja.
Ovaj se postupak obično događa u određenim područjima koja se nazivaju mrijest, a koja mogu biti slatka ili slana voda, ovisno o vrsti.
Iako je vanjska oplodnja najčešća metoda, neke vrste riba, poput morskih pasa i zraka, imaju Unutarnju oplodnju . U tim slučajevima mužjak ubacuje specijalizirani organ nazvan čiznik u ženku Cloaca kako bi odložio spermu.
Ključne razlike između vanjske i unutarnje gnojidbe u ribama:
| Značajka | Vanjska oplodnja | Unutarnja oplodnja |
| --- | --- | --- |
| Mjesto oplodnje | Izvan ženskog tijela | Unutar ženskog tijela |
| Zaštita jaja | Obično manje zaštićeno | Često zaštićeniji |
| roditeljska skrb | Često minimalno | Obično opsežniji |
| Broj potomstva | Često veliki broj | Obično manje potomstva |
| Primjeri | Losos, pastrmka, som, zlatna ribica | Morski psi, Rays, Guppies |
Stoga, dok većina riba koristi vanjsku oplodnju, važno je napomenuti da postoje iznimke s unutarnjim oplodnicama kod određenih vrsta.