Naziv "Bluegill" potječe iz karakteristične boje ribe, što je posljedica prisutnosti pigmenta zvanog cijanin u stanicama kože. Ovaj pigment daje Bluegillu svoju karakterističnu plavkasto-zelenu boju, koja je na stranama glave, tijela i poklopca škrge. Znanstveno ime Bluegilla, Lepomis Macrochirus, također aludira na njegove fizičke karakteristike. Naziv roda Lepomis, izvedeno iz grčkih korijena, što znači "ljuskavi poklopac škrge", odnosi se na ljuskavi preklop koji pokriva škrge ove vrste. Naziv vrste makrohirus, što znači "velika ruka", odnosi se na relativno velike pektoralne peraje plavokosa, koje se koriste za plivanje i ravnotežu.
Bluegill-ova boja može donekle varirati ovisno o njegovom okolišu i prehrani, ali plavkasto-zelena boja općenito je u skladu s vrstama. Na boju ribe može utjecati i njegovo emocionalno stanje, a mužjaci često pokazuju svjetliju obojenost tijekom sezone uzgoja kako bi privukli žene.
Bluegills se obično nalaze u plitkim vodama s bistrom vegetacijom i obilnim poklopcem. Oni su svejednici i hrane se raznim vodenim insektima, malim ribama i biljnim materijalom. Bluegills su također poznati po svom agresivnom ponašanju i često se uhvate pomoću žive mamce, poput crva ili malih minnows -a.