1. Očuvanje vode:
* Metabolička voda: Polarni medvjedi dobivaju značajnu količinu vode od raspada hrane, posebno masti. Ova "metabolička voda" ključna je za njihov opstanak, posebno u okruženjima u kojima su izvori slatkovodne vode rijetke.
* Smanjeno znojenje: Kao i mnoge druge životinje prilagođene hladnim klimama, polarni medvjedi se ne znoje. To im pomaže da sačuvaju vodu, jer je ne gube isparavanjem.
* Koncentrirani urin: Njihovi bubrezi su vrlo učinkoviti u reapsorbiranju vode, omogućujući im da proizvode visoko koncentrirani urin, minimizirajući gubitak vode.
* Ograničena potrošnja vode: Dok piju vodu kad su dostupni, iznenađujuće su štedljivi, prvenstveno se oslanjaju na sadržaj vode u svom plijenu za hidrataciju.
2. Dobivanje vode:
* plijen: Polarni medvjedi prvenstveno jedu brtve, koje su bogate sadržajem vode. Iz svoje prehrane dobivaju značajnu količinu vode.
* snijeg: Kad je potrebno, polarni medvjedi mogu jesti snijeg kako bi dobili vodu. Imaju posebnu adaptaciju u kojoj su im nos vrlo osjetljivi na miris snijega, pomažući im da ga pronađu čak i kad je prekriven ledom ili odletanjem.
* Pijenje slatkovodne vode: Iako nisu uvijek dostupni, polarni medvjedi će piti slatku vodu iz jezera, potoka ili bazena taline kad su dostupni.
Ključne prilagodbe za ravnotežu vode:
* Debeli sloj blještava: To omogućuje izolaciju protiv hladnoće i pomaže u uštedi vode.
* Krzno kaput: Gusto krzno također igra ulogu u očuvanju vode hvatanjem sloja toplih zraka protiv kože.
* Učinkoviti bubrezi: Polarni medvjedi imaju vrlo učinkovite bubrege koji im pomažu da zadržavaju vodu i izlučuju koncentrirani urin.
Sve u svemu, polarni medvjedi razvili su jedinstvenu kombinaciju prilagodbi koje im omogućuju da napreduju u izazovnom okruženju s ograničenim pristupom slatkoj vodi. Njihova sposobnost da sačuvaju vodu, dobivaju je od svog plijena i koriste snijeg kao izvor ključni su za njihov opstanak na Arktiku.