Zlato je inertni metal, što znači da ne reagira s drugim tvarima u normalnim uvjetima. Zbog toga se zlato često koristi u nakitu i drugim ukrasnim predmetima.
Iako zlato nije otrovno, može biti štetno ako se konzumira u velikim količinama. To je zato što se čestice zlata mogu akumulirati u tijelu i uzrokovati stanje koje se naziva trovanje zlatnim listovima. Simptomi trovanja zlatnim listovima uključuju osipe kože, mučninu, povraćanje i proljev. U teškim slučajevima, trovanje zlatnim listovima može dovesti do zatajenja bubrega i smrti.
Količina zlata koja se može konzumirati prije nego što postane toksična varira ovisno o pojedincu. Međutim, općenito se preporučuje izbjegavanje konzumiranja više od 1 grama zlata dnevno.