1. Kopneni predak:
* Kitovi su se razvijali iz skupine četveronožnih sisavaca nazvanih indohyus . Te su životinje živjele prije oko 50 milijuna godina u slatkovodnim okruženjima poput močvara i rijeka.
* Indohyus je vjerojatno bio polu-ljepljiva životinja, provodeći vrijeme i na kopnu i na vodi. Ovaj način života dao je prednost u izbjegavanju grabežljivaca i pronalaženju hrane.
2. Prilagodba vodi:
* S vremenom su ove životinje evoluirale osobine koje su ih učinile prikladnijim za život u vodi:
* jače zadnje noge: To im je pomoglo da plivaju učinkovitije.
* Webboge Feet: Poboljšana sposobnost plivanja.
* deblji krzno: Izolacija za hladnu vodu.
* Veće nosnice: Omogućila im da dišu zrak dok su djelomično potopljeni.
3. Prelazak u ocean:
* Na kraju su se ta poluvodna stvorenja počela upuštati u okruženje slane vode. To se vjerojatno dogodilo u plitkim obalnim područjima.
* Pakicetus , 48 milijuna godina pretka kitova, smatra se prvim kitom koji je živio prvenstveno u slanoj vodi. Još uvijek je imalo noge, ali bili su manje učinkoviti za hodanje po kopnu.
4. Prijelaz u potpuno vodeni život:
* Tijekom mnogih generacija, kontinuirana prirodna selekcija dovela je do daljnjih promjena:
* Gubitak stražnjih udova: Noge su im postale manje i na kraju su nestale, ostavljajući iza sebe samo male kosti ugrađene u tijelo.
* Evolucija papuča: Njihovi su prednji udovi evoluirali u moćne pahuljice za plivanje.
* Razvoj puhanja: Njihove nosnice migrirale su na vrh glave, omogućujući im da lako diše, a pritom ostaju potopljeni.
* Pojednostavljeno tijelo: Njihova su tijela postala pojednostavljena, smanjujući povlačenje u vodi.
* Evolucija eholokacije: Neki kitovi razvili su sposobnost korištenja zvučnih valova za navigaciju i lov u mutnoj vodi.
5. Diverzifikacija kitova:
* Iz ovih potpuno vodenih predaka razvijale su se dvije glavne skupine kitova:
* Odontocetes: Nazubljeni kitovi, uključujući dupine, porpoise i orke.
* misticetes: Baleen kitovi, poput grbavih kitova, plavih kitova i sivih kitova.
Ključne točke:
* Prijelaz s kopna u vodu bio je postupni proces koji je trajao milijune godina.
* Svaki korak u evoluciji kitova bio je vođen prirodnom selekcijom, favorizirajući osobine koje su povećale preživljavanje i reprodukciju u njihovom promjenjivom okruženju.
* Evolucija kitova upečatljiv je primjer kako se životinje prilagođavaju svojoj okolini tijekom dugih razdoblja.
Važno je zapamtiti da se detalji evolucije kitova još uvijek proučavaju, ali opća slika njihovog prijelaza s kopna u vodu dobro je utvrđena.