Nakon otprilike 10 dana, jaja se izležu u ličinke. Ličinke su malene, prozirne ribe koje se hrane planktonom. Nekoliko mjeseci kreću se strujama, rastu i razvijaju se.
Kako ličinke sazrijevaju, podvrgavaju se metamorfozi i počinju nalikovati odraslim mačevima. Razvijaju dugački, šiljast račun i dugu dorzalnu peraju. Njihova tijela postaju prekrivena vagama i počinju razvijati plavo-crnu boju koja je karakteristična za odrasle mačeve.
Mlada riba mača i dalje raste i razvijaju se dok se kreću kroz ocean. Hrani se raznim ribama, lignjama i drugim plijenom. Oni mogu formirati škole s drugim mačevima ili mogu živjeti sami.
Riba sa svjetom dostiže seksualnu zrelost oko 5 godina. Mogu živjeti do 15 godina.
Evo detaljnijeg pogleda na životni ciklus mačeva:
1. Riba za odrasle mrijest u tropskim i suptropskim vodama Tihog oceana, Atlantika i indijskog oceana.
2. Ženke polažu pelagična jaja, što znači da slobodno lebde u vodenom stupcu.
3. Jaja su oplođena spermijom muških mačeva.
4. Jaja se izležu u ličinke nakon desetak dana.
5. Ličinke se spuštaju s oceanskim strujama i hrane se planktonom.
6. Kako ličinke rastu, postupno se pretvaraju u maloljetne mačeve.
7. Maloljetna riba sažeta počinju razvijati svoj karakteristični dugački račun nalik maču i počinju aktivno loviti plijen.
8. Riba sa sama sazrijeva i dostiže seksualnu zrelost nakon otprilike 5-7 godina.
Sve u svemu, životni ciklus mačeva je složen i uključuje nekoliko faza dok rastu i razvijaju se od malog jajeta do velike moćne ribe.