Oborine koje padaju na zemlju mogu krenuti nekoliko staza. Neki od njih isparavaju, neke od njih apsorbiraju biljke, a neke od njih infiltrira na zemlju. Voda koja se infiltrira na zemlju može se na kraju vratiti na površinu kroz opruge i prodirati. Ta voda tada može preći u potoke i rijeke, koje su na kraju isprazgle u jezera i oceane.