Kad vrsta postane izumrla, u ekosustavu ostavlja iza sebe praznu nišu ili ulogu. Taj se jaz može popuniti drugom vrstom sličnih adaptacija i ekoloških interakcija.
Evolucijska adaptacija:
- S vremenom bi nova vrsta mogla razviti i steći značajke za zamjenu izumrle vrste mutacijama, adaptacijama i prirodnom selekcijom.
Promjena okoliša:
- Promjena uvjeta, poput novog ili mijenjajućeg staništa koje dovode klimatske promjene, mogu favorizirati različite vrste ili omogućiti zamjenu izumrle vrste od strane bolje prilagođene vrste.
Širenje geografskog raspona:
- Susjedne vrste s prikladnom osobinom za napad i širenje mogle bi proširiti njihov raspon i zamijeniti ulogu nestale vrste.