1. Prekid mreža morske hrane:
- Kitovi igraju ključnu ulogu u održavanju ravnoteže morskih ekosustava. Oni su vrhunski grabežljivci koji se hrane raznim vrstama, uključujući ribu, kril i plankton.
- Uklanjanjem velikog broja kitova iz oceana, lov na kitove remeti prirodnu dinamiku grabežljivac-plijen i može dovesti do neravnoteže populacije među morskim vrstama.
2. Smanjenje bioraznolikosti:
- Lov na kitove pridonio je smanjenju nekoliko vrsta kitova, a neke su na rubu izumiranja.
- Gubitak vrsta kitova smanjuje biološku raznolikost u oceanima i slabi otpornost morskih ekosustava.
3. Promjena kruženja hranjivih tvari:
- Kitovi igraju značajnu ulogu u kruženju nutrijenata. Njihov izmet, koji sadrži neprobavljene hranjive tvari, oplođuje površinske vode oceana, podržavajući rast fitoplanktona.
- Smanjenjem populacije kitova, ovaj unos hranjivih tvari je smanjen, što utječe na primarnu produktivnost i remeti hranidbeni lanac.
4. Promjene u sekvestraciji ugljika:
- Kitovi su bitni u vezivanju ugljika. Svojim prehrambenim navikama i skladištenjem ugljika u svojim tijelima pomažu u regulaciji razine ugljičnog dioksida u atmosferi.
- Smanjenje populacije kitova znači da manje životinja obavlja te uloge, što dovodi do potencijalnog povećanja koncentracije ugljika i stakleničkih plinova u atmosferi.
5. Ekonomski učinci:
- Komercijalni lov na kitove povijesno je pružao ekonomsku korist prodajom proizvoda od kitova, poput ulja, mesa i usa.
- Međutim, prekomjerni lov doveo je do ozbiljnog pada populacije kitova, čineći komercijalni kitolov neodrživim i uzrokujući značajne ekonomske gubitke za zajednice koje o njemu ovise.
6. Promjene morskih staništa:
- Neke metode lova na kitove, kao što je lov na kitove, mogu uzrokovati štetu morskim staništima, uključujući koraljne grebene i morsko dno.
- Poremećaj ovih okoliša može imati dugotrajne učinke na povezane morske zajednice i biološku raznolikost.
7. Bihevioralni i društveni utjecaji na kitove:
- Kitovi su vrlo inteligentna i društvena bića sa složenom komunikacijom i kulturnim ponašanjem.
- Lov može dovesti do razdvajanja društvenih skupina, poremećaja obrazaca razmnožavanja i povećane razine stresa među preživjelim kitovima, što utječe na njihovu reprodukciju i preživljavanje.
8. Etička pitanja:
- Praksa lova na kitove izaziva etičku zabrinutost oko postupanja s tim osjećajnim životinjama.
- Kitovi imaju kognitivne sposobnosti, doživljavaju emocije i stvaraju snažne društvene veze, a njihovo ubijanje u komercijalne svrhe mnogi ljudi smatraju okrutnim i nepotrebnim.
Uloženi su napori da se regulira i zabrani komercijalni kitolov kako bi se riješili ovi ekološki, ekonomski i etički problemi i osiguralo očuvanje i oporavak populacije kitova.