Zaštitni omotač: Škrge tilapije zaštićene su koštanom strukturom koja se zove operkulum. Operkulum je preklop koji se nalazi na donjoj strani glave ribe i pokriva i štiti škrge. Također pomaže regulirati protok vode preko škrga.
Koliko se škrga nalazi sa svake strane tilapije. Koji ih pokrov štiti?
Broj škrga: Većina vrsta tilapija ima četiri škrge sa svake strane. Međutim, nekoliko vrsta može imati samo tri škrge sa svake strane.