Evo zašto se to događa:
* Mrtva riba su ranjive: Kad riba umre, njegov imunološki sustav se isključuje, čineći ga osjetljivim na infekcije.
* Saprolegnia iskorištava: Saprolegnia spore prisutne su u većini vodenih okruženja. Kad naiđu na mrtvu ribu, brzo koloniziraju njegovo tijelo.
* nejasan rast: Kako gljiva raste, ona tvori bijeli, pamučni sloj preko ribe kože i škrge.
Važno je napomenuti da:
* Saprolegnia ne ubija ribu: To je sekundarna infekcija koja se događa nakon smrti.
* Nije zarazno živjeti ribu: Saprolegnia je saprofit, što znači da raste samo na mrtvoj ili propadajućoj materiji.
Iako je nejasan bijeli rast pokazatelj mrtve ribe, nije štetan za druge žive organizama.