1. Anatomske značajke:
* škrge: Morski psi, kao i sve ribe, dišu kroz škrge, koje iz vode izvlače kisik.
* peraje: Imaju peraje za plivanje i manevriranje kroz vodu.
* Vage: Morski psi imaju ljestvice planova, koje su malene, zubne ljuske koje prekrivaju njihovu kožu.
* Pojednostavljeni oblik tijela: Njihova su tijela pojednostavljena kako bi se smanjila povlačenje i omogućila učinkovito plivanje.
2. Fiziološke značajke:
* Hladnokrvno: Kao i većina riba, morski psi su hladnokrvni, što znači da njihovu tjelesnu temperaturu regulira okolno okruženje.
* Vodeni način života: Morski psi u potpunosti žive u vodi i prilagođeni su ovom okruženju.
3. Evolucijski odnos:
* Filogenetsko stablo: Morski psi dijele zajedničkog pretka s drugim ribama, o čemu svjedoči njihov položaj na filogenetskom stablu života.
* Fosilni zapis: Fosilni dokazi pokazuju jasnu lozu morskih pasa koji se razvijaju iz drevnih oblika ribe.
4. Klasifikacija:
* Znanstvena klasifikacija: Morski psi pripadaju klasi Chondrichthyes, koja se nalazi u filum chordata, koja također uključuje ribe, vodozemace, gmizavce, ptice i sisavce.
5. Razlike od drugih životinja:
* Nedostatak udova: Za razliku od vodozemaca, gmazova, ptica i sisavaca, morskim psima nemaju udove.
* Nedostatak pluća: Morski psi nedostaju pluća i ne mogu udahnuti zrak.
Iako morski psi imaju mnogo jedinstvenih karakteristika, njihove temeljne osobine i evolucijska povijest čvrsto ih postavljaju u grupu ribljih životinja.