* Ležaju jaja: Sisari rađaju žive mlade, ali pingvini, poput ptica, reproduciraju se polaganjem jaja.
* Imaju perje: Sisari imaju kosu ili krzno za izolaciju, dok pingvini imaju perje, koje su jedinstvene za ptice.
* Imaju krila: Pingvini imaju modificirana krila koja funkcioniraju kao flippers za plivanje, dok sisavci nemaju krila.
* Imaju kljun: Pingvini imaju kljune za hvatanje i jedenje ribe, dok sisavci imaju usta sa zubima.
* Oni su toplokrvni: Iako su i sisavci i ptice toplokrvne, to postižu kroz različite mehanizme. Sisavci reguliraju svoju tjelesnu temperaturu krznom i znojnim žlijezdama, dok ptice koriste perje i njihov respiratorni sustav.
Pingvini su klasificirani kao ptica Unutar reda sphenisciformes . Dijele zajedničkog pretka s drugim pticama, ali razvili su jedinstvene adaptacije za svoj vodeni način života.