Metanogeni su jedinstveni među mikroorganizmima u njihovoj sposobnosti da koriste ugljični dioksid kao svoj primarni izvor ugljika. Oni također mogu koristiti razne druge spojeve, uključujući acetat, formata, metanol i etanol, kao supstrate za metanogenezu.
Proces metanogeneze javlja se u dva koraka. U prvom koraku, organski spojevi su razgrađeni na manje molekule, poput acetata i formata. U drugom koraku, ove manje molekule pretvaraju se u metan i ugljični dioksid.
Metanogeneza je važan proces u biciklizmu ugljika i energije u okolišu. Pomaže u razbijanju organske tvari i oslobađanju ugljičnog dioksida u atmosferu. Metan je također staklenički plin, a njegova proizvodnja metanogena može pridonijeti klimatskim promjenama.
Evo detaljnijeg objašnjenja procesa metanogeneze:
1. Organski spojevi razgrađeni su na manje molekule. Ovaj korak provodi razni enzimi, uključujući hidrolaze, dehidrogenaze i feredoksine. Specifični enzimi koji su uključeni u ovaj korak variraju ovisno o supstratu koji se koristi.
2. Manje molekule se pretvaraju u metan i ugljični dioksid. Ovaj korak provodi skupina enzima nazvanih metil-koenzim m reduktaza. Metil-koenzim m reduktaze odgovorne su za posljednji korak metanogeneze, što je smanjenje metil-koenzima M na metan.
Metanogeneza je složen proces koji uključuje niz različitih koraka i enzima. Međutim, to je važan proces u biciklizmu ugljika i energije u okolišu.