Kastor je jedna od najsjajnijih zvijezda u zviježđu Blizanaca, koja se nalazi na sjevernom nebu. Sastavni je dio višestrukog zvjezdanog sustava koji se sastoji od tri pojedinačne zvijezde:Kastor A, Kastor B i Kastor C. Otkriće i promatranje Kastora imaju bogatu povijest koja se proteže nekoliko stoljeća. Evo pregleda ključnih prekretnica povezanih s otkrićem Castora:
Drevna opažanja:
- Kastor su promatrali i spominjali stari astronomi još od antike. Uključena je u popis zvijezda koji je sastavio grčki astronom Ptolemej u 2. stoljeću n. e. u svom Almagestu.
- Binarnu prirodu Castora prvi je predložio talijanski astronom Giovanni Battista Riccioli u 17. stoljeću.
Vizualno otkriće Castora A i B:
- Odvojene komponente Castora, Castor A i Castor B, prvi je vizualno razlučio 1718. engleski astronom James Pound. Pound je primijetio da Castor nije jedna zvijezda, već se sastoji od dvije obližnje zvijezde.
Binarni spektroskopski:
- U 19. stoljeću napredak u spektroskopiji omogućio je astronomima proučavanje radijalnih brzina zvijezda. Godine 1889. američki astronom James Edward Keeler otkrio je da je Castor A sam po sebi spektroskopska binarna zvijezda. Promatrao je periodične pomake u spektralnim linijama Castora A, ukazujući na prisutnost nevidljivog pratioca (Castor Ab) koji kruži oko njega.
Otkriće Castora C:
- Treću komponentu Castorovog sustava, Castor C, otkrio je 1907. godine američki astronom Robert G. Aitken. Aitken je koristio fotografske ploče za mjerenje preciznih položaja zvijezda i otkrio slabašnog pratitelja u blizini Castora A i B.
Dodatna otkrića:
- Daljnja promatranja i proučavanja u 20. i 21. stoljeću otkrila su više detalja o Castor sustavu. Utvrđeno je da Kastor Ab kruži oko Kastora A s periodom od oko 9,2 dana, dok Kastor B i C kruže jedan oko drugog s periodom od oko 460 godina.
- Mase i luminoznosti komponenti Castora procijenjene su različitim tehnikama, dajući uvid u njihova fizikalna svojstva.
Danas Castor ostaje fascinantan višestruki zvjezdani sustav koji astronomi nastavljaju proučavati kako bi stekli bolje razumijevanje dinamike, evolucije i karakteristika ovih nebeskih objekata.