Različite vrste organizama imaju različite zahtjeve za staništem. Na primjer, neke životinje moraju živjeti u toplim, vlažnim klimama, dok druge trebaju živjeti u hladnim, suhim klimama. Neke biljke trebaju živjeti na punom suncu, dok druge moraju živjeti u sjeni.
Organizmi koji žive u istom staništu često imaju slične prilagodbe. Na primjer, mnogi organizmi koji žive u pustinji imaju prilagodbe koje im pomažu u očuvanju vode. Mnogi organizmi koji žive na Arktiku imaju prilagodbe koje im pomažu da ostanu topli.
Staništa mogu promijeniti prirodni događaji ili ljudske aktivnosti. Prirodni događaji, kao što su poplave, požari i vulkanske erupcije, mogu oštetiti ili uništiti staništa. Ljudske aktivnosti, poput sječe šuma, onečišćenja i klimatskih promjena, također mogu oštetiti ili uništiti staništa.
Kada je stanište oštećeno ili uništeno, organizmi koji žive u njemu mogu biti prisiljeni preseliti se u novo stanište ili mogu umrijeti. Ako organizmi ne mogu pronaći novo stanište, mogu izumrijeti.
Staništa su važna za opstanak svih organizama na Zemlji. Oni osiguravaju resurse potrebne organizmima za preživljavanje i reprodukciju. Također pružaju zaštitu od grabežljivaca i vremenskih nepogoda. Bez staništa organizmi ne bi mogli preživjeti.