Različite vrste organizama imaju različite zahtjeve za staništem. Na primjer, neke životinje moraju živjeti u toplim, vlažnim klimama, dok druge trebaju živjeti u hladnim, suhim klimama. Neke biljke trebaju živjeti na punom suncu, dok druge moraju živjeti u sjeni.
Organizmi koji žive u istom staništu često imaju slične prilagodbe. Na primjer, mnoge životinje iz prašume jarkih su boja i imaju velike oči koje im pomažu da vide na slabom svjetlu šumskog tla. Mnoge pustinjske biljke imaju dugo korijenje koje im pomaže da dopru do vode koja je duboko pod zemljom.
Staništa su važna za organizme jer im osiguravaju resurse potrebne za preživljavanje. Uništenje ili promjena staništa može imati negativan utjecaj na organizme koji tamo žive.