1. udvaranje i parenje:Tijekom sezone parenja, muški i ženski morski konjanici sudjeluju u ritualima udvaranja, koji uključuju promjenu boja i plivanje jedna uz drugu. Kad je par spreman za parenje, ženska morska konja će svoje neplodno jaja položiti u specijaliziranu vrećicu s lepršavim korom smještenom na donjoj strani muškog trbuha.
2. Prijenos jaja:Ženska morska konja prebacuje svoja jaja u mužjaka vrećice postavljajući svoju papilu za polaganje jaja preko otvaranja vrećice. Mužjak tada oslobađa sperme i oplođuje jaja iznutra, osiguravajući visoku brzinu gnojidbe.
3. Gestacija:Za razliku od većine drugih vrsta riba, muški morski konji zatrudnje nakon oplođenih jaja. Torbica za led djeluje kao inkubator u kojem su oplođena jaja pričvršćena na oblogu torbice i opskrbljena hranjivim tvarima, kisikom i zaštitom tijekom njihovog razvoja.
4. Razmjena hranjivih tvari:Muški morski konja pruža embrije u razvoju s osnovnim hranjivim tvarima i kisikom iz svog krvotoka kroz specijalizirane strukture poznate kao tkiva nalik placenti. Ova jedinstvena značajka osigurava opstanak i rast mladog morskog konja u vrećici.
5. Razvoj vreća za led:Torba za led podvrgava se promjenama tijekom cijelog razdoblja gestacije kako bi se prilagodile embrionima u razvoju. Krvne žile i tkiva u vrećici prilagođavaju se da podržavaju rastuće embrije i pružaju im potrebne resurse.
6. Rođenje:Nakon razdoblja gestacije, koje varira ovisno o vrsti, muški morski konji rađa se potpuno formiranim minijaturnim morskim konjima. Mladi morski konji izlaze iz vrećice za led kroz otvor koji se razvija u odgovarajuće vrijeme.
7. Neovisnost:Jednom rođeni, mladi morski konji su neovisni i brinu se za sebe. Ne primaju daljnju roditeljsku njegu i počinju plivati, loviti i rasti poput odraslih morskih konja.
Fascinantan proces oplodnje i trudnoće morskog konja pruža pogled na jedinstvene adaptacije koje omogućuju morskim konjima da se uspješno reproduciraju i brinu za svoje mlade.