Na primjer, znanstveno ime za crno-nogu je Mustela nigripes. Mustela je naziv roda za Weasels, dok je nigripes naziv vrste za crno-nogu.
Znanstvena su imena važna jer nam omogućuju da komuniciramo o životinjama i biljkama na jasan i nedvosmislen način. To je posebno važno kada govorimo o životinjama i biljkama koje su usko povezane, ili koje imaju slična uobičajena imena.
Na primjer, postoji mnogo različitih vrsta lasela i svi imaju različita uobičajena imena. Ferret s crnim nogama, najmanji lase i ermine su svi laži, ali imaju različita znanstvena imena. To nam omogućava da razlikovamo ove različite vrste lasela na način koji nije moguć ako koristimo samo uobičajena imena.
Znanstvena su imena također važna jer nam mogu pomoći da saznamo o evolucijskim odnosima između različitih životinja i biljaka. Uspoređujući znanstvena imena različitih životinja i biljaka, možemo saznati o njihovim uobičajenim precima i kako su se s vremenom razvijali.