Evo zašto:
* Različite poddružine: Leopardi pripadaju poddružini Pantherinae, koja uključuje i druge velike mačke poput Lavova, Tigrova i Jaguara. Geparci su, s druge strane, dio poddružine acinonychinae, koja je izrazita loza unutar mačke obitelji.
* Evolucijska divergencija: Geparci su se odvajali od drugih vrsta mačaka mnogo ranije od leoparda, prije otprilike 4,5 do 5 milijuna godina. Ovo dugo evolucijsko razdvajanje znači da su razvili različite fizičke prilagodbe i osobine ponašanja.
Sličnosti:
Unatoč njihovoj evolucijskoj udaljenosti, leopardi i geparde dijele neke sličnosti, poput:
* Oboje su izvrsni lovci: Obje su vrste poznate po svojoj brzini i lovačkoj vještini.
* Slični oblici tijela: Dijele mršavu, mišićnu izgradnju prilagođenu za trčanje.
Ključne razlike:
* Uzorci spota: Leopardove mrlje obično su čvrste i rozete, dok su geparde manja i čvrsta, često se nazivaju "spotovima", a ne "rozete".
* Oblik repa: Leopardov repovi su relativno kratki i gusti, dok su repovi geparda dugi i tanki, a na kraju je na kraju.
* Claws: Kandže geparda su polu-pozvane, dok leopardi imaju potpuno uvlačene kandže.
* Društveno ponašanje: Leopardi su uglavnom usamljeni, dok geparci mogu biti društveniji, posebno majke s mladuncima.
Ukratko, iako leopardi i gepardi dijele neke zajedničke značajke kao članovi obitelji mačaka, oni nisu usko povezani i imaju značajne razlike u svojoj evolucijskoj povijesti, fizičkim karakteristikama i ponašanju.