Srčani otkucaji žirafe u mirovanju iznosi 60 do 75 otkucaja u minuti, a stopa disanja je 10 do 20 daha u minuti. Metabolizam žirafe je relativno spor u usporedbi s ostalim sisavcima njegove veličine. To je zato što žirafa ima veliku tjelesnu masu i omjer niske površine i volumena. To znači da žirafa gubi manje topline kroz svoju kožu i stoga si može priuštiti sporiji metabolizam.
Dijeta žirafe sastoji se uglavnom od lišća, koji imaju malo hranjivih sastojaka. Da bi iz svoje hrane izvukao dovoljno hranjivih sastojaka, žirafa mora jesti velike količine lišća. Želudac žirafe podijeljen je u četiri odjeljka, koji pomažu u razgradnju lišća i izdvajanju hranjivih sastojaka. Žirafa također ima veliku jetru, koja pomaže detoksikaciji lišća.
Metabolizam žirafe prilagođen je prehrani i načinu života. Sporo metabolizam žirafe omogućava mu da sačuva energiju, a njegov veliki želudac i jetra omogućuju mu da iz svoje hrane izvadi dovoljno hranjivih sastojaka.