U divljini, grizli medvjedi mogu istražiti ogromne teritorije, krme za hranu i uključiti se u društvene interakcije s drugim medvjedima. Oni također mogu pronaći utočište od grabežljivaca, oštrog vremena i drugih stresora za okoliš. Ta su sloboda i autonomija ključni za fizičko i mentalno blagostanje medvjeda.
Zoološki vrtovi, s druge strane, nude zaštitu od grabežljivca i pouzdan izvor hrane, ali također ograničavaju sposobnost medvjeda da se kreću i donose neovisne odluke. Medvjedi u zoološkim vrtovima mogu osjetiti stres i tjeskobu zbog zatvora, nedostatka privatnosti i stalne izloženosti ljudskim posjetiteljima.
Uz to, zoološki vrtovi možda neće moći pružiti medvjedima istu razinu obogaćivanja okoliša kao što bi doživjeli u divljini. Ovaj nedostatak stimulacije može dovesti do dosade i drugih problema s ponašanjem.
Stoga, iako zoološki vrtovi mogu služiti svrsi u očuvanju i obrazovanju, oni ne mogu u potpunosti ponoviti prirodno stanište i način života grizli medvjeda. Za cjelokupnu dobrobit medvjeda, najbolje je sačuvati i zaštititi njihova prirodna staništa i omogućiti im da žive u divljini.