Žirafe imaju duge, prehensilne jezike koji mogu doseći duljine do 2 metra (60 centimetara). To im omogućuje pristup lišćem i pupoljcima s visokih grana koje druge životinje ne mogu doći. Njihovi su jezici također prekriveni papilama, malim izbočinama koje im pomažu u prikupljanju i manipuliranju lišću.
Žirafe imaju četverokutni želudac, sličan kravama i drugim životinjama. To im omogućuje da učinkovito probave tvrdi biljni materijal koji konzumiraju. Ponovno se obrisuju i ponovno žvaću hranu, što pomaže razbiti celulozu i ekstrahirati maksimalne hranjive tvari.
Poznato je da su žirafe selektivne hranilice i često će birati najhranjivije biljke. Oni mogu putovati na velike udaljenosti u potrazi za najboljim pašnim područjima. Njihovi dugi vratovi i visoki stas daju im prednost u postizanju viših lišća i pupoljaka koje druge životinje ne mogu doći.
Ukratko, žirafe mogu konzumirati značajnu količinu hrane, do 75 kilograma dnevno, koja se sastoji prvenstveno od lišća, izdanka i pupoljaka. Njihovi dugi jezici, specijalizirani zubi i četverokutni želudac pomažu im da učinkovito steknu i probave svoju biljnu prehranu.