Ekologija je široko i složeno polje koje obuhvaća mnogo različitih razina proučavanja, od interakcija pojedinih organizama do dinamike čitavih ekosustava. Istražuje:
* Kako organizmi međusobno djeluju: To uključuje stvari poput predatora, konkurencije, uzajamnosti i parazitizma.
* Kako organizmi komuniciraju sa svojim fizičkim okruženjem: To uključuje čimbenike poput temperature, svjetla, dostupnosti vode i hranjivih sastojaka.
* Raspodjela i obilje organizama: Ekolozi proučavaju zašto se vrste nalaze na određenim mjestima i zašto njihova populacija fluktuira.
* Protok energije i materije kroz ekosustave: To uključuje procese poput fotosinteze, disanja i raspadanja.
Ekologija je ključna za razumijevanje prirodnog svijeta i za rješavanje gorućih problema s okolišem poput klimatskih promjena, gubitka biološke raznolikosti i zagađenja.