1. Eksploatacija vodenih staništa:
- Neki rani kopneni sisavci, vjerojatno vođeni dostupnošću prehrambenih resursa, počeli su se upuštati u plitke vode.
- Možda su iskoristili svoje udove za pogon i plivanje.
2. Razvoj izolacije:
- Kako su ti sisavci provodili više vremena u vodi, razvili su prilagodbe za zadržavanje tjelesne topline.
- Neki su razvili debele slojeve krzna, dok su drugi evoluirali sloj blještava.
3. Vodena lokomocija:
- Udovi ovih ranih vodenih sisavaca podvrgnuti su modifikacijama za učinkovito plivanje.
- Udovi su postali više nalik na veslo, s nogama ili papučima.
4. Prilagodbe za uzgon:
- Određeni sisavci razvili su prilagodbe za povećanje uzgona, poput povećane veličine tijela ili nakupljanja zraka u specijaliziranim strukturama.
5. Poboljšana osjetilna percepcija:
- Vodeni život zahtijeva akutna osjetila za navigaciju, otkrivanje plijena i komunikaciju.
- Adaptacije su uključivale pojačanu viziju, sluh i razvoj specijaliziranih senzornih organa.
6. Modifikacije nosa:
- Kako bi spriječili da voda uđe u pluća tijekom zarona, sisavci su razvili specijalizirane nosne prolaze koji su im omogućili da zadržavaju dah.
7. Metaboličke prilagodbe:
- Vodni sisavci razvili su prilagodbe za očuvanje kisika tijekom zarona.
- Oni su uključivali sporije stope metabolizma i sposobnost skladištenja kisika u svoju krv i mišiće.
8. Razvoj ronilačkih refleksa:
- Sisavci s dubokim ronjenjem stekli su fiziološke prilagodbe za obradu promjena tlaka i očuvanje kisika.
- Pojavio se ronilački refleks, koji uključuje preusmjeravanje protoka krvi u vitalne organe.
9. Evolucija puhanja:
- Određeni sisavci, poput kitova (kitovi i dupini), razvijali su puhanje - specificirane nosnice smještene na vrhu glave - za lakše disanje na površini vode.
10. Eholokacija:
- Neki vodeni sisavci, poput dupina i porpoisa, evoluirali su eholokaciju, koji koriste zvučne valove za navigaciju, pronalaženje plijena i komuniciranje u podvodnim okruženjima.
11. Kompletan prijelaz na vodeni život:
- Tijekom mnogih generacija, neke su rodove sisavaca u potpunosti oslanjale na vodena staništa.
- Oni se više nisu vraćali u zemlju u uzgoj ili druge svrhe, postajući istinski vodeni sisavci.
Primjeri vodenih sisavaca uključuju kitove, dupine, tuljane, morske lavove i manate. Ove raznolike skupine sisavaca razvijale su se od različitih zemaljskih predaka, ali prilagođene vodenom životu sličnim pritiscima i evolucijskim procesima.