U biologiji, životinja je svako živo biće koje nije biljka. To uključuje sve životinje koje imaju kralježnicu (kralježnjake) i sve životinje koje nemaju kralježnicu (beskralješnjaci).
U svakodnevnom jeziku, riječ životinja se često koristi za odnose se na pripitomljene ili pripitomljene vrste, poput kućnog ljubimca. Na primjer, mogli bismo reći da je pas životinja, ali mačka nije životinja.
U filozofiji i religiji, koncept životinje često se koristi za odnos na stvorenje koje nije ljudsko. Na primjer, u nekim se vjerskim tradicijama životinje smatraju svetim ili božanskim.
Riječ životinja izvedena je iz latinske riječi "animalis", što znači "imati dah". Ovaj se izraz izvorno koristio za opisivanje svih živih stvorenja, uključujući ljude. Međutim, s vremenom se izraz upotrijebio usko za označavanje životinja koje nisu ljudske.