1. Višećelijska:Životinje se sastoje od više stanica koje su specijalizirane za obavljanje različitih funkcija. To omogućava životinjama da imaju složen plan tijela i obavljaju različite aktivnosti.
2. Eukariotski:Životinjske stanice imaju pravu jezgru i organele vezane membranom. Ova razina stanične organizacije omogućava povećanu složenost i specijalizaciju stanica, omogućujući životinjama da obavljaju složene funkcije.
3. Heterotrofna:Životinje ne mogu proizvoditi vlastitu hranu i moraju dobiti organsku tvar iz drugih organizama. Potrošači su u prehrambenom lancu i hrane se biljkama, drugim životinjama ili oboje.
4. Gutanje:Životinje gutaju druge organizme ili organsku tvar kako bi dobile hranjive tvari. Imaju specijalizirane strukture poput usta i probavnih sustava za obradu i apsorbiranje unesene hrane.
Ove karakteristike kolektivno definiraju životinje i razlikuju ih od drugih organizma poput biljaka, gljivica i mikroorganizama.