Ime "Aotearoa" je maorsko ime za Novi Zeland. To je kombinacija riječi "ao" (što znači svjetlost ili zora) i "tearoa" (što znači dugi bijeli oblak). Kaže se da je ime zemlji dao polinezijski istraživač Kupe, koji je stigao na Novi Zeland oko 950. godine. Priča se da je Kupe u daljini vidio dugačak bijeli oblak i dao mu u čast zemlju "Aotearoa".
Naziv "Aotearoa" sada naširoko koriste i Maori i oni koji nisu Maori na Novom Zelandu. To je službeni naziv države na maorskom jeziku, a koristi se i u mnogim engleskim kontekstima.