Izvor energije:
- Škrob je polisaharid koji životinjama daje značajan izvor energije. Kada se konzumira, škrob se razgrađuje u glukozu, jednostavan šećer koji se lako apsorbira i iskorištava u stanicama tijela. Glukoza osigurava energiju za razne tjelesne funkcije, uključujući kontrakciju mišića, aktivnost mozga i održavanje tkiva.
Skladištenje glikogena:
- Životinje mogu pretvoriti višak glukoze iz probavljenog škroba u glikogen, oblik skladištenja glukoze koji se prvenstveno nalazi u jetri i skeletnim mišićima. Glikogen služi kao rezervni izvor energije i razgrađuje se u glukozu kada je tijelu potrebna brza opskrba energijom, primjerice tijekom fizičkog napora.
Vlakna i zdravlje crijeva:
- Neki škrobovi, osobito oni koji se nalaze u cjelovitim žitaricama, djeluju kao vlakna. Dijetalna vlakna igraju ključnu ulogu u zdravlju crijeva promicanjem redovitog pražnjenja crijeva, sprječavanjem zatvora i održavanjem zdravog crijevnog mikrobioma. Vlakna doprinose povećanju volumena stolice, olakšavajući njezin prolaz kroz probavni trakt.
Regulirajte razinu šećera u krvi:
- Određene vrste škroba, poznate kao rezistentni škrob, mogu pomoći u regulaciji razine šećera u krvi. Otporni škrob nije lako probavljiv i apsorbiran u tankom crijevu, već dolazi do debelog crijeva, gdje djeluje kao prebiotik. Pomaže hraniti korisne crijevne bakterije, koje proizvode masne kiseline kratkog lanca (SCFA) koje pozitivno utječu na osjetljivost na inzulin i metabolizam glukoze.
Probava i apsorpcija:
- Neke životinje imaju specijalizirane enzime zvane amilaze koji im omogućuju razgradnju škroba u probavljive šećere. Životinje poput ljudi i drugih svejeda posjeduju amilazu u svojoj slini i izlučevinama gušterače, što im omogućuje učinkovitu probavu hrane bogate škrobom.
Važno je napomenuti da dok škrob može pružiti hranjivu vrijednost životinjama, specifične dobrobiti mogu varirati ovisno o prehrambenim potrebama životinje i fiziološkim prilagodbama. Neke životinje, poput određenih mesoždera, mogu imati ograničenu sposobnost probave i iskorištavanja škroba zbog svoje prehrambene specijalizacije.