Njihova se prehrana prvenstveno sastoji od lišća, grančica i izdanaka raznih biljnih vrsta, uključujući:
- Bagrem
- Grevija
- Commiphora
- Terminalia
- Ziziphus
- Capparis
- Carissa
Crni nosorozi koriste svoje hvatljive gornje usne za hvatanje lišća i grančica, koje potom povlače u usta. Zatim žvaču biljni materijal koristeći svoje velike, ravne kutnjake.
Crni nosorog je selektivni pretraživač i hrani se određenim biljnim vrstama na temelju njihove hranjive vrijednosti, dostupnosti i okusa. Prehrana nosoroga varira ovisno o godišnjem dobu i dostupnosti različitih biljnih vrsta.
Crni nosorozi također trebaju pristup vodi i redovito će piti tijekom dana. Voda je neophodna za održavanje tjelesne temperature i hidrataciju.