1. Rani ljudski utjecaj:
* Pleistocensko izumiranje (prije ~ 10 000 godina): To je razdoblje došlo do izumiranja mnogih velikih sisavaca (megafauna) širom svijeta. Dok su klimatske promjene igrale ulogu, lov na ljudski i konkurencija za resurse vjerojatno su značajno pridonijeli.
2. Moderno doba (posljednjih nekoliko stoljeća):
* Uništavanje staništa: Kako je ljudska populacija rasla, počeli smo čistiti ogromna područja za poljoprivredu, razvoj i urbanizaciju, uništavajući staništa za bezbroj vrsta.
* Prekomjerno i prekomjerno ribolov: To je bio glavni faktor u padu mnogih vrsta, posebno u 19. i 20. stoljeću, jer se povećala potražnja za određenim životinjskim proizvodima.
* zagađenje: Industrijske i poljoprivredne aktivnosti oslobađaju zagađivače koji kontaminiraju zrak, vodu i tlo, šteteći životinjama.
* Invazivne vrste: Uvođenje ne-domorodnih vrsta može poremetiti ekosustave i dovesti do pada autohtonih vrsta.
* Klimatske promjene: Ovo je brzo eskalirajuća prijetnja, mijenjanje staništa, mijenjanje vremenskih obrazaca i uzrokovati zakiseljavanje oceana, što utječe na životinjsku populaciju širom svijeta.
Dakle, iako je teško odrediti precizan datum na početku ugrožavanja, jasno je da je problem eskalirajući s ljudskim aktivnostima tisućama godina i sada se ubrzava alarmantnim tempom.