Međutim, čest način razmišljanja o prilagodbi životinja temelji se na funkciji Oni služe, što se može široko kategorizirati u:
1. Strukturne adaptacije: Oni uključuju promjene u fizičkom tijelu životinje, poput:
* Oblik tijela: Spremljeno tijelo za plivanje, duge noge za trčanje itd.
* SOBORATION: Kamuflaža, boje upozorenja, mimikrija.
* Tijelo obloge: Krzno, vaga, perje za izolaciju ili zaštitu.
* Specijalizirani organi: Krila za let, škrge za disanje pod vodom itd.
2. Fiziološke adaptacije: Oni se odnose na unutarnje procese životinje, uključujući:
* Metabolizam: Hibernacija, estivacija, učinkovito iskorištavanje energije.
* Regulacija temperature: Znojenje, drhtanje, blub.
* Digestion: Specijalizirani probavni sustavi za različite prehrane (biljojedi, mesožderi).
* Senzorni sustavi: Pojačana osjetila za pronalaženje hrane, otkrivanje grabežljivaca.
3. Adaptacije ponašanja: Oni uključuju promjene u djelovanju ili obrascima aktivnosti životinje:
* Migracija: Sezonski pokreti za pronalaženje bolje hrane ili uzgojnih terena.
* Hibernacija/estivacija: Razdoblja neaktivnosti za očuvanje energije tijekom teških uvjeta.
* Društveno ponašanje: Živjeti u skupinama radi zaštite, lova ili odgajanja mladih.
* Rituali parenja: Ponašanja koja privlače prijatelje i osiguravaju uspješnu reprodukciju.
Važno je napomenuti da se ove kategorije često preklapaju. Na primjer, ptičja krila (strukturna prilagodba) ključna su za migraciju (adaptacija ponašanja).
U konačnici, adaptacije su rezultat prirodne selekcije , što pogoduje osobinama koje povećavaju šanse životinje za preživljavanje i reprodukciju u njenom specifičnom okruženju.