1. Odabir i reprodukcija Mate: U mnogim životinjskim vrstama mužjaci se natječu za pristup ženkama za reprodukciju. To je zato što uspješno parenje povećava njihove šanse da prenose svoje gene na sljedeću generaciju. Konkurencija za prijatelje posebno je žestoka u vrstama u kojima mužjaci imaju poliginski sustav parenja, gdje mogu imati više ženskih partnera.
2. teritorij i resursi: Za mnoge je životinje pristup resursima poput hrane, vode ili teritorija ključan za preživljavanje i reproduktivni uspjeh. Mužjaci se mogu boriti za uspostavljanje i obranu teritorija koji pružaju pristup tim vitalnim resursima, koji su potrebni za privlačenje i potporu ženki. Osiguravajući ove resurse, mužjaci povećavaju svoje šanse za privlačenje i zadržavanje prijatelja.
3. Dominacija i socijalni status: U nekim životinjskim društvima hijerarhija socijalnog statusa i dominacije igraju ključnu ulogu u uspjehu parenja. Mužjaci se mogu uključiti u agresivno ponašanje kako bi uspostavili ili održali svoju dominaciju nad drugim muškarcima u grupi. Dominantni mužjaci često imaju preferencijalni pristup ženama, prijatelje s više partnera i imaju veće šanse za sišenje potomstva.
4. Mate Kvaliteta: Kod određenih vrsta mužjaci se mogu boriti za procjenu i natjecanje za kvalitetu potencijalnih prijatelja. Neke ženke biraju prijatelje na temelju specifičnih osobina, poput veličine, snage ili specifičnih kvaliteta koje ukazuju na dobre gene ili potencijal za uspješnu reprodukciju. Mužjaci se mogu uključiti u fizičke sukobe kako bi utvrdili koji muškarac posjeduje željene kvalitete i, na taj način, osigurati priliku za parenje s odabranom ženkom.
5. Izbjegavanje inbreedinga: U nekim životinjskim populacijama mužjaci se mogu boriti kako bi spriječili inbreeding. Inbreeding može rezultirati potomstvom sa smanjenom genetskom raznolikošću i povećanom osjetljivošću na bolesti ili genetske poremećaje. Borba među muškarcima može pomoći u održavanju genetske raznolikosti unutar populacije i promicanju zdravijeg potomstva.
6. Zaštita potomstva: U vrstama u kojima mužjaci pružaju skrb i zaštitu za svoje potomstvo, mogu se uključiti u agresivno ponašanje kako bi branili svoje mlade od potencijalnih prijetnji, uključujući i druge mužjake koji se pokušavaju pariti sa ženama. Zaštitajući potomstvo, mužjaci osiguravaju da se njihovi geni prenose na sljedeću generaciju.
Razina i intenzitet muške agresije i borbe mogu se značajno razlikovati u različitim životinjskim vrstama i ovisiti o različitim ekološkim, socijalnim i evolucijskim čimbenicima koji su tijekom vremena oblikovali njihovo reproduktivno ponašanje.