Biološke prilagodbe:
Svaka vrsta ima svoj jedinstveni skup prilagodbi koje joj omogućuju da uspijeva u određenim okruženjima. Te prilagodbe mogu uključivati fizičke karakteristike, fiziologiju i ponašanja.
- Na primjer, pustinjske životinje poput deva imaju sposobnost pohranjivanja vode i očuvanja, što ih čini prikladnima za vruća, sušna okruženja.
- Arktičke životinje poput polarnih medvjeda imaju debelo krzno i sloj masnoće kako bi preživjele u uvjetima smrzavanja.
- Vodene životinje poput riba imaju škrge za izvlačenje kisika iz vode i oblikovana tijela za učinkovito plivanje.
Ekološke niše:
Životinje ispunjavaju različite ekološke niše unutar svojih staništa. Te su niše određene dostupnim resursima, konkurencijom i grabežljivošću.
- U šumskom ekosustavu, na primjer, mogu postojati životinje koje žive na tlu (poput rovki), na drveću (poput vjeverica) iu zraku (poput ptica).
- Svaka vrsta ima svoju ulogu u ekosustavu, poput pronalaženja hrane, pružanja skloništa i doprinosa kruženju nutrijenata.
Raspon staništa:
Neke životinjske vrste imaju širok raspon staništa, dok su druge ograničenije.
- Vrste sa širokim rasponom staništa, poznate kao generalisti, sposobne su se prilagoditi različitim uvjetima. Mogu se naći u različitim ekosustavima, od tropskih kišnih šuma do umjerenih travnjaka.
- Životinje s uskim rasponima staništa, poznate kao specijalisti, specifičnije su u svojim zahtjevima za okoliš. Mogu se naći samo u određenim staništima koja im osiguravaju potrebne resurse za preživljavanje.
Migracija:
Migracija je još jedna strategija koju koriste životinje kako bi živjele na različitim mjestima.
- Mnoge ptice, ribe i kukci migriraju na velike udaljenosti kako bi pronašli hranu ili pogodna mjesta za razmnožavanje tijekom različitih godišnjih doba.
- Neki sisavci također poduzimaju sezonske migracije, poput karibua koji se ljeti sele na područja za ispašu, a zimi se vraćaju na zaštićena mjesta.
Evolucija i prilagodba:
Različite životinjske vrste evoluirale su milijunima godina kao odgovor na promjenjivu okolinu.
- Kroz prirodnu selekciju, jedinke s korisnim osobinama koje povećavaju njihove šanse za preživljavanje i reprodukciju u određenim staništima postaju sve češće tijekom generacija.
- Tijekom vremena, ove osobine postaju sve izraženije i populacije se mogu razdvojiti u različite vrste prilagođene njihovom jedinstvenom okolišu.
Ukratko, životinje mogu živjeti na najrazličitijim mjestima diljem svijeta zahvaljujući kombinaciji bioloških prilagodbi, ekoloških niša, raspona staništa, obrazaca migracije i evolucijskih procesa. Ovi čimbenici omogućuju vrstama da napreduju u različitim okolišima i održavaju ekološku ravnotežu.