Dok mnoge životinje polažu jaja, samo ženke imaju biološku sposobnost za to. To je zato što ženke proizvode jajne stanice (OVA), koje su ključne za oplodnju i razvoj embrija.
Postoje neke iznimke, kao u slučaju hermafroditskih životinja koje imaju i muške i ženske reproduktivne organe. U tim slučajevima pojedinac može odložiti jaja, ali ih se još uvijek smatraju "ženskom" u svrhu odlaganja jaja.