Pitt je rođen 28. svibnja 1759. u Hayesu, Kent, Engleska. Njegov otac William Pitt, stariji, bio je ugledni političar koji je bio premijer od 1766. do 1768. godine. Pitt se školovao u Pembroke Hallu u Cambridgeu, gdje se izvrsno snašao u studiju.
1780. godine Pitt je izabran u dom općine. Brzo je stekao reputaciju sjajnog govornika i vješt političar. 1783., u dobi od 24 godine, postao je premijer nakon ostavke lorda North -a.
Pittov prvi mandat premijera bio je razdoblje velikih ekonomskih i političkih promjena. Uveo je nekoliko važnih reformi, uključujući Zakon o Pitt India iz 1784. godine, koji je reformirao upravljanje Britanskom Indijom i komercijalni ugovor s Francuskom 1786. godine, koji je smanjio trgovinske prepreke između dviju zemalja.
Pitt je također igrao ključnu ulogu u francuskim revolucionarnim ratovima. Bio je odlučan spriječiti širenje revolucionarnih ideja u Britaniju, a zemlju je vodio u rat protiv Francuske 1793. godine. Rat je bio dug i skup, ali Pitt je na kraju postao pobjednički.
1801. Pitt je podnio ostavku na mjesto premijera zbog lošeg zdravlja. Na dužnost se vratio 1804., ali drugi mu je mandat bio kratkotrajan. Umro je 23. siječnja 1806. u dobi od 46 godina.
Pitt se smatra jednim od najvažnijih britanskih premijera. Bio je nadareni političar i vješt orator. Također je igrao ključnu ulogu u oblikovanju britanske povijesti u vrijeme velikih promjena.