Jeleni su životinje plijen, što znači da su stalno budni za grabežljivce. Programirani su tako da budu oprezni od bilo kakve potencijalne prijetnje, čak i ako nije odmah opasno. Zbog toga će jeleni često uplašiti i bježati od najmanjih znakova pokreta ili zvuka.
Predatori
Jeleni imaju mnogo prirodnih grabežljivaca, uključujući kojote, vukove, medvjede i planinske lavove. Ovi grabežljivci mogu ih ubiti ili ozlijediti, tako da je budna budnost bitna za opstanak jelena.
Nedostatak prirodne obrane
Jelenu nedostaju kandže, zube ili otrov koji druge životinje koriste za obranu. Moraju se osloniti na svoju okretnost i brzinu kako bi pobjegli od grabežljivca. Budući da su Skittish, pomažu im da ostanu korak ispred svojih progonitelja.
Oživljena osjetila
Jeleni imaju oštro osjetila vida, sluha i mirisa, što im pomažu da otkriju potencijalne grabežljivce. Mogu vidjeti kretanje s velike udaljenosti, čuti najmanji zvuk i mirisati grabežljivce čak i kad su skriveni. Njihova akutna osjetila omogućuju im da ostanu budni na opasnost i brzo pobjegnu po potrebi.
Društveno ponašanje
Jeleni su društvene životinje koje žive u stadima. Komuniciraju jedni s drugima na različita sredstva, uključujući vokalizacije, govor tijela i mirise. Ovo društveno ponašanje pomaže im da ostanu zajedno, pripazite na grabežljivce i upozoravaju jedni druge na opasnost.