Općenito govoreći, zdrava, zrela stabla često mogu tolerirati štetu od drva bez značajne štete. Rupe od drva mogu se na kraju zacijeliti i stablo može nastaviti rasti i napredovati. Međutim, određeni čimbenici mogu povećati rizik od smrtnosti stabala nakon oštećenja drva. Na primjer, ako se na malom području stabla napravi veliki broj rupa ili ako su rupe nalaze se u kritičnim područjima kao što su prtljažnik ili glavne grane, stablo može biti oslabljeno i osjetljivije na bolest, zaraza insektima, ili drugih stresora. Uz to, stabla koja su već naglašena zbog drugih čimbenika, poput suše ili loših uvjeta tla, mogu se podleći šteti od djetlića.
Ukratko, iako rupe od drva ne smiju izravno ubiti stablo, mogu povećati rizik od smrtnosti stabala u određenim slučajevima. Preživljavanje drveta oštećenog djetlicom ovisi o različitim čimbenicima koji se odnose na zdravlje stabla, opsegu i položaju oštećenja i okolišnim uvjetima.