Kad vuk umre, njegovo tijelo razgrađuju razni organizmi, uključujući bakterije, gljivice, insekte i ptice strvine. Ovi organizmi razgrađuju tkiva vuka i recikliraju njegove hranjive tvari natrag u ekosustav.
Bakterije i gljivice prvi su razlagači koji dolaze do lešine vuka. Počinju razgrađivati meka tkiva, poput kože, mišića i organa. Dok se ta tkiva razgrađuju, oslobađaju hranjive tvari koje privlače insekte.
Insekti su važni razlagači lešina vukova. Hrane se propadajućim tkivima i pomažu ih razgraditi na manje dijelove. Muhe, kornjaši i mravi neki su od najčešćih insekata koji se hrane lešinama vukova.
Ptice strvine također su važni razlagači vučjih lešina. Hrane se kostima i drugim tvrdim tkivima koji ostanu nakon što bakterije, gljivice i insekti obave svoj posao. Lešinari, orlovi i vrane neke su od najčešćih ptica strvinara koje se hrane lešinama vukova.
Proces razgradnje može trajati nekoliko mjeseci ili čak godina, ovisno o okolišu. U toplim klimama, razgradnja se odvija brže nego u hladnim klimama. Razgradnja se također odvija brže u vlažnim nego u suhim okruženjima.
Nakon što se tijelo vuka potpuno razgradi, njegove se hranjive tvari recikliraju natrag u ekosustav. Ove hranjive tvari potom mogu koristiti biljke i životinje za rast i reprodukciju.