Ovaj je ukras služio nizu funkcija, uključujući:
Zaštita: Volan je pružao protoceratopima određeni stupanj zaštite od grabežljivaca. Iako volan nije bio tako velik ili razrađen kao kod nekih drugih dinosaura ceratopsa, poput triceratopsa, ipak se mogao koristiti za odbijanje udaraca grabežljivaca ili za zaštitu vrata i glave protoceratopsa.
Zaslon: Volan je također igrao ulogu u izlaganju, i za udvaranje i za teritorijalne svrhe. Protoceratops bi mogao rasplamsati svoj volan kako bi se učinio većim i zastrašujućim ili kako bi privukao partnera.
Osjećaj: Osim toga, neki znanstvenici vjeruju da je volan možda korišten kao osjetilni organ, pomažući protoceratopima da otkriju promjene u svom okolišu, poput približavanja predatora ili potencijalnih izvora hrane.
Unatoč zaštiti koju su nudili njegov rub i druge prilagodbe, protoceratop je i dalje bio plijen drugih dinosaura, uključujući velociraptora i tarbosaurusa. Međutim, njegova obrana omogućila mu je da preživi milijune godina i postane jedan od najčešćih i najuspješnijih dinosaura kasne krede.