Evo zašto:
* moćna gradnja: Bile su velike, mišićave mačke s nevjerojatno snažnim čeljustima i oštrim zubima nalik sabljama.
* Strategija lova: Njihov stil lova, koji je vjerojatno uključivao zasjede i snažne zalogaje, učinio ih je vrlo učinkovitim u spuštanju velikog plijena.
* Nema prirodnih grabežljivaca: Nijedna poznata životinja u njihovom okruženju nije mogla redovito plijeniti odraslim Smilodonu.
Dok su bili vrhovni grabežljivci, vjerojatno su se suočili s konkurencijom drugih velikih grabežljivaca u svom okruženju, poput strašnih vukova i medvjeda.