Snažna sila ugriza: Hipposi posjeduju jednu od najjačih sila ugriza među kopnenim životinjama, sa silom ugriza procijenjene na oko 1800 funti po kvadratnom inču (PSI). Njihovi veliki, pseći niži kljove mogu narasti do 16 centimetara i nanijeti teške ozljede. Hipopotamusov zalogaj može srušiti kosti i uzrokovati masovno oštećenje tkiva, čineći ga potencijalno smrtonosnim ljudima i plijenom.
Veličina i težina: Hipposi su masivne životinje, a odrasli su težine između 3.000 i 8000 funti. Njihova veličina i težina doprinose njihovom snažnom naboju, što otežava grabežljivcima ili ljudima da izbjegnu svoje napade. Hipposi mogu pokriti kratke udaljenosti iznenađujuće brzo, dostižući brzinu do 20 milja na sat na kopnu.
Amfibijska priroda: Hipposi provode većinu svog vremena u vodi, ali mogu se brzo kretati na kopnu. To znači da mogu iznenaditi ljude i plijen i u vodi i izvan vode, čineći susrete još opasnijim.
Nepredvidivost: Hipovi su poznati po svom nepredvidivom i neurednom ponašanju. Ponekad mogu biti mirni i poslušni, ali njihov se temperament može brzo promijeniti, što ih otežava predvidjeti i izbjeći.
Preklapanje staništa: Hipposova prirodna staništa često se preklapaju s ljudskim naseljima i poljoprivrednim područjima, povećavajući rizik od susreta između ljudi i ovih opasnih životinja.
Zbog ovih čimbenika, hipopotamusi se razmatraju među najopasnijim životinjama u Africi. Važno je poduzeti mjere opreza i održavati sigurnu udaljenost prilikom promatranja hipova u njihovom prirodnom okruženju kako bi se izbjegli potencijalno fatalni susreti.