Zašto se opposumi prave mrtvi?

Najvažniji razlog zašto se oposumi igraju oposuma je izbjegavanje sukoba. To je obrambeni mehanizam koji pomaže u izbjegavanju smrtonosnog susreta s predatorom ili čovjekom. Grabežljivci svoju pozornost usmjeravaju na veće obroke jer im je potrebno više vremena za hvatanje i ubijanje. Također ostavljaju manje šanse da se grabežljivac suoči s ozljedom.

Također se vjeruje da je glumljenje mrtvog učinkovit način zavaravanja predatora. Predatore često odvrati miris ili pogled na mrtav ili truli organizam, pa će oposuma ostaviti na miru. Kada se oposum pravi mrtav, ispušta neugodan miris koji oponaša miris mrtve životinje, što dodatno obeshrabruje predatore.

Osim toga, glumiti mrtve također može pomoći oposumima u očuvanju energije. Kada se oposum pravi mrtav, dramatično smanjuje broj otkucaja srca, disanje i mišićnu aktivnost. To pomaže u očuvanju energije oposuma i omogućuje mu da se oporavi od traume napada dok se pretvara da je mrtav dok prijetnja ne prođe.