Iako su obojica članovi obitelji mačaka (Felidae), oni pripadaju različitim rodovima:
* Planinski lavovi (Puma Concolor) pripadaju rodu *puma *.
* lavovi (panthera leo) pripadaju rodu *panthera *.
To znači da su daleko povezani od, recimo, mačke i mačke i bobcat, koji su oboje u istom rodu (*Felis*).
Evo nekoliko ključnih razlika:
* veličina: Lavovi su značajno veći od planinskih lavova.
* Mane: Muški lavovi imaju karakterističnu grivu kose oko glave i vrata, što nedostaje planinskim lavovima.
* Društveno ponašanje: Lavovi su visoko društvene životinje, žive u ponosu, dok su planinski lavovi usamljeni.
* urlanje: Lavovi su poznati po svojim moćnim urlikama, dok planinski lavovi imaju više guturni vrisak.
* stanište: Lavovi se nalaze u Africi i dijelovima Azije, dok se planinski lavovi kreću od Kanade do Južne Amerike.
Dakle, dok su oba veličanstvena grabežljivca, planinski lav je vlastita posebna vrsta s jedinstvenim karakteristikama.