1. Prirodno širenje: Majmuni, koji su porijeklom iz Afrike i Azije, možda su se prirodno raspršili u Novi svijet kroz kopnene mostove ili skakanje na otoku. Teoretizira se da su tijekom razdoblja niže razine mora, kontinenti bili usko povezani, omogućavajući majmunima da se kreću između Afrike i Južne Amerike.
2. Ljudski uvod: Druga je mogućnost da su majmune starog svijeta uveli ljudi u prapovijesnom vremenu. Rani ljudski navigatori iz Afrike ili Azije mogu namjerno ili nenamjerno prevoziti majmune preko Atlantskog oceana na čamcima ili splavovima. Te su životinje mogle pobjeći ili puštene, što je dovelo do uspostavljanja populacije majmuna u Novom svijetu.
Međutim, ključno je napomenuti da postoje ograničeni fosilni dokazi ili drugi izravni dokaz majmuna Starog svijeta koji naseljavaju Novi svijet u prapovijesnim vremenima. Prisutnost majmuna Starog svijeta u Novom svijetu prvenstveno se primjećuje trenutnom raspodjelom majmuna kao što su majmuni Kapucina i Howlera, za koje se vjeruje da imaju zajedničke pretke sa majmunima starog svijeta.