Što se događa kada kitovi uginu?

Kada kit umre, njegovo tijelo potone na dno oceana i počinje se raspadati. Ovaj proces može trajati nekoliko mjeseci ili čak godina, ovisno o veličini kita i temperaturi vode. Dok se kit razgrađuje, u vodu ispušta hranjive tvari koje mogu podržati razne vrste morskog života.

Razgradnja kita može se podijeliti u tri faze:

* Svježe - Tijelo kita još je netaknuto, i nema tragova raspadanja.

* Naduto - Tijelo kita počinje se nadimati jer se unutra nakupljaju plinovi od raspadanja. To može uzrokovati da kit ispliva na površinu.

* Skeletizirano - Tijelo kita potpuno se raspalo, ostale su samo kosti.

Razgradnja kitova može imati značajan utjecaj na morski ekosustav. Hranjive tvari koje se oslobađaju iz tijela kita mogu podržati rast fitoplanktona, koji je temelj morskog prehrambenog lanca. Osim toga, kitove kosti mogu biti stanište za razne vrste morskog života, uključujući ribe, rakove i morske ježince.

Razgradnja kita također može biti izvor onečišćenja. Plinovi koji se oslobađaju raspadanjem mogu pridonijeti klimatskim promjenama, a tijelo kita može ispuštati štetne kemikalije u vodu. Međutim, ukupni utjecaj razgradnje kitova na morski ekosustav je pozitivan, budući da osigurava hranjive tvari i stanište za razne vrste morskog života.