* Veličina populacije: Veličina populacije kritično ugrožene vrste obično je vrlo mala i često se sastoji od manje od 50 jedinki.
* Pad broja stanovnika: Populacija kritično ugrožene vrste često se brzo smanjuje, a može se smanjivati po stopi većoj od 25% godišnje.
* Geografski raspon: Zemljopisni raspon kritično ugrožene vrste obično je vrlo ograničen i može biti ograničen na jednu lokaciju ili mali broj lokacija.
* Prijetnje: Kritično ugrožene vrste često se suočavaju s raznim prijetnjama, poput gubitka staništa, lova i klimatskih promjena.
IUCN vodi Crveni popis ugroženih vrsta, na kojem su navedene sve vrste za koje se smatra da im prijeti izumiranje. Crveni popis se redovito ažurira, a trenutno je na popisu preko 29 000 vrsta kritično ugroženih.
Neki primjeri kritično ugroženih vrsta uključuju:
* Sumatranski tigar: Sumatranski tigar je podvrsta tigra koja se nalazi samo na indonezijskom otoku Sumatra. U divljini je ostalo samo oko 400 sumatranskih tigrova, a njihova populacija opada zbog gubitka staništa i krivolova.
* Planinska gorila: Planinska gorila je podvrsta gorile koja se nalazi samo u planinama Virunga u središnjoj Africi. U divljini je ostalo samo oko 880 planinskih gorila, a njihova populacija opada zbog gubitka staništa, krivolova i bolesti.
* Divovska panda: Velika panda je vrsta medvjeda koja se nalazi samo u planinama središnje Kine. U divljini je ostalo samo oko 1800 velikih pandi, a njihova populacija opada zbog gubitka staništa i krivolova.
Za kritično ugrožene vrste potrebni su hitni napori za očuvanje kako bi se spriječilo njihovo izumiranje. Napori za očuvanje mogu uključivati:
* Zaštita njihovog staništa: Zaštita staništa kritično ugroženih vrsta ključna je za njihov opstanak. To može uključivati stvaranje zaštićenih područja, smanjenje krčenja šuma i obnavljanje degradiranog staništa.
* Smanjenje lova: Lov je velika prijetnja mnogim kritično ugroženim vrstama. Smanjenje lova može se postići provedbom zakona, obrazovanjem i alternativnim programima za život.
* Rješavanje klimatskih promjena: Klimatske promjene ozbiljna su prijetnja mnogim kritično ugroženim vrstama. Rješavanje problema klimatskih promjena može uključivati smanjenje emisija stakleničkih plinova, prilagodbu učincima klimatskih promjena i obnovu degradiranih ekosustava.
Poduzimanjem ovih koraka možemo pomoći spriječiti izumiranje kritično ugroženih vrsta i osigurati njihov opstanak za buduće generacije.